「パートでしょ？そんなに疲れるわけないじゃん」
夫は私がソファに座った瞬間、そう言った。
私はパートで週5日、6時間働いている。
「レジ打ちずっと立ちっぱなしで…」
「座ってるだけの楽な仕事じゃん。俺なんてフルタイムで営業だぞ」
「レジは座ってないし、品出しもあるんだけど…」
「パートごときで疲れたとか言うなよ。家事もちゃんとやれよ」
私のパートの給料は月8万円。そこから食費、日用品、子供の習い事、私の携帯代、全部私が払っていた。
「俺の給料は俺の小遣いと貯金だから」
夫はそう言って、給料を一切家計に入れない。
ある日、義母が「相談」に来た。
「パートしてるんだって？家事おろそかになってない？」
「ちゃんとやってますけど…」
「息子から聞いたわよ。夕飯が手抜きだって」
「仕事から帰ってすぐ作ってるんですけど…」
「パートなんかより家庭でしょ。私は専業主婦で夫を支えたわ」
義母の「アドバイス」は止まらない。
「パートやめたら？」「息子の稼ぎで足りないの？」「子供が可哀想」「働く女は家庭を壊す」
私が言った。
「パート代、全部生活費に消えてるんです」
「それは夫の稼ぎが少ないって文句？失礼ね」
「夫さんの給料、家計に入ってないんですけど…」
「それは夫の自由でしょ。妻が口出しすることじゃない」
その夜、夫が友人を家に連れてきた。事前連絡なしで。
そして、この夜が私が離婚を決意する日になるとは…
【続き】
「今日飲み会の予定だったけど、家で飲むことにしたわ」
「え、でも食材…」
「パートで稼いでるんだろ？コンビニで買ってこいよ」
友人の前で、夫は私を馬鹿にし始めた。
「うちの嫁、パートのくせに疲れたとか言うんだよ」
友人たちが笑う。
「俺なんて毎日営業で走り回ってるのに、家事も中途半端でさ」
「パート主婦って楽でいいよな」
私は部屋に戻り、実家の父に電話をかけた。
「お父さん、もう無理」
私は泣きながら全てを話した。
父は静かに聞いていたが、最後にこう言った。
「分かった。明日、迎えに行く。お前と孫を連れて帰ってこい」
「でも…」
「いいから。もう我慢しなくていい」
翌朝、私は子供を連れて実家に帰った。
夫からは「勝手に出ていくな」とメッセージが来たが、無視した。
隠されていた真実と完全勝利
実家に帰ると、両親が温かく迎えてくれた。
「よく頑張ったな」父が私の頭を撫でた。
実は、私の実家は資産家だった。
父は地方で複数の企業を経営し、年商は10億円規模。母の実家も老舗の名家。私は一人娘として大切に育てられた。
結婚する時、両親は反対した。
「あの男は金目当てじゃないか？」
でも私は「自分たちの力で幸せになりたい」と言い張った。だから結婚式も質素に、援助も一切断って、実家の財産のことは夫にも義母にも一切話さなかった。
それが間違いだった。
父が言った。
「離婚の準備をしよう。うちの顧問弁護士を紹介する」
一週間後、弁護士同席のもと、夫と義母を呼んで話し合いの場を設けた。
場所は実家の応接室。高級家具に囲まれた部屋を見て、夫と義母は明らかに動揺していた。
「どういうことだ、この家…」
弁護士が淡々と言った。
「奥様は離婚を希望されています。親権は当然、奥様。養育費は月15万円を請求します」
「15万！？そんな金ない！」
「あなたの年収なら妥当な金額です。それとも、家計に一切お金を入れず、妻のパート代で生活費を賄わせていた事実を裁判で明らかにしますか？」
夫は青ざめた。
弁護士が続けた。
「さらに、奥様は婚姻中、月8万円のパート代から食費、日用品、子供の教育費、ご自身の携帯代を全て負担していました。本来、夫が負担すべき婚姻費用です。過去3年分、返還を求めます。合計約250万円です」
「そんな…」
義母が口を挟んだ。
「息子の給料は息子の自由でしょ！」
父が初めて口を開いた。
「では、お尋ねしますが、息子さんは家庭に対する義務を果たしていましたか？」
「それは…」
「娘は週5日働きながら、家事も育児も一人で担っていました。その上、生活費まで全額負担。これが『妻の義務』ですか？」
義母は何も言えなくなった。
父が続けた。
「娘には、うちの会社で働いてもらいます。初任給でも年収600万円です。パートとは違いますよ」
夫の顔色が変わった。
「さらに、独立資金として3000万円を援助します。娘と孫が不自由なく暮らせるようにね」
「3000万…」
弁護士が言った。
「離婚届にサインをお願いします。養育費の契約書もこちらに」
夫は震える手でサインした。
義母が泣きながら言った。
「そんなお金持ちだったなんて…知ってたら…」
私は初めて、はっきりと言った。
「知ってたら、どうするつもりだったんですか？もっと利用するつもりでしたか？」
義母は何も言えなかった。
父が冷たく言った。
「お帰りください。二度と娘に近づかないように」
離婚から半年後。
私は父の会社で経理部長として働いている。年収は800万円に昇給した。
子供は私立の小学校に通い、毎日笑顔で過ごしている。
「ママ、今日ね、お友達できたの！」
「よかったね」
実家の広い庭で、子供が走り回っている。
夫からは今も養育費が振り込まれている。一度でも遅れたら、即座に法的措置を取る契約だ。
義母は夫に「あんな良い嫁を手放して」と毎日責めているらしい。
夫は今も、あの狭いアパートで一人暮らし。家事も料理もできず、コンビニ弁当の日々だと聞いた。
「パートごとき」と馬鹿にした代償は、あまりにも大きかった。
私は幸せだ。子供も幸せそうだ。
それで十分。
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